La 19ème édition de la Maroc Challenge a répondu aux attentes des plus de 150 équipes participantes et la course, difficile, rude et très exigeante dès le premier kilomètre, est devenue une véritable aventure. Le parcours, en grande partie inédit, a alterné à plusieurs reprises les conditions pour que les participants puissent profiter au maximum de la conduite dans le désert marocain avec toute sa diversité.
En plus de faire front aux difficultés propres à la Spring 2023, ils ont dû faire face aux éléments, à la fatigue accumulée au cours de six longues étapes, à un itinéraire aussi varié que rigoureux et, enfin, aux différentes conditions météorologiques. Le défi a été total.
La dureté et la longueur des étapes sont apparues dès le premier jour, qui, loin d’être une simple mise en bouche, représente 295 kilomètres jusqu’à Matarka. La combinaison de pistes rapides et de zones caillouteuses et sablonneuses était évidente et reflétait fidèlement ce qui allait suivre. L’un des points forts de la première journée a été le départ sur la plage de Ras el Ma et les participants ont parcouru une première section de 5 kilomètres sur le sable humide d’une marée qui était en train de monter.
UN PARCOURS TRÈS EXIGEANT
Le campement habituel se trouvait cette fois à Matarka, déplacé à la fin de la première étape. Situé au milieu du Plateau de Rekkam, les participants ont pu profiter d’une soirée de grande camaraderie. C’est à Erfoud et dans ses environs que la danse des sables a commencé pour toutes les catégories, traversant les dunes de l’Erg Chebbi lors de la troisième étape sur un itinéraire adapté à chacune d’entre elles. Nous sommes arrivés à Zagora après un rythme effréné. Lors de la quatrième étape s’est disputée, sans temps de repos, une boucle pour profiter de l’ampleur de l’Erg Chegaga et de la majesté du lac Iriki.
Sur le chemin du retour vers Erfoud, ni le rythme ni les difficultés ne sont retombés, la fatigue s’accumulant sur les machines et les concurrents. Tout était encore possible et la tension montait au fur et à mesure que les kilomètres défilaient et que la ligne d’arrivée se rapprochait.
La dernière étape s’est célèbrée le vendredi 7 avril, avec un parcours de 60 km reliant Erfoud à Merzouga. La nouveauté de ce dernier secteur était le passage de l’habituelle track de suivi par des waypoints, sur lesquels il fallait passer pour ne pas être pénalisé, et pour lesquels les participants ont également fait preuve d’une grande habileté.
L’Erg Chebbi, probablement le point le plus emblématique du désert marocain, a été choisi pour conclure le rallye. C’est là, près des dunes, que s’est déroulée la cérémonie de remise des prix qui a conclu une édition brillante et spectaculaire qui a tenu les participants en haleine du début à la fin.
En dernier lieu, il faut signaler que les vainqueurs dans les dix catégories différentes ont été les équipes Fabelan Motorsport (Raid), HDJ-Vision (Adventure TT3) Racingfest 3 (Adventure TT2), Team Albero (Adventure TT1), Vespaziko Team (Adventure SUV), Manolito (Adventure Rookie), Milillos Competición & Aventura (Adventure C4), Brotom (Adventure C3), Frosker (Adventure C2) et Stunning (Adventure C1)
